到了海城附近的县城，高澜秘密地离开了海城，前去汇合。
点兵时，他大骂郁镜之，心疼着自己折损的兵力，但却没有注意到这支队伍中多出的许多稍显陌生的面孔。
同样是这一天，郁镜之书房内的电话叮铃铃响了起来，欧洲那场会议耗时数月，终于结束了。
……
两个月后。
天气转冷，渐渐入冬。
白楚坐在戏楼后台卸妆，忽听见木门一声响。他从镜子里一望，便见一道小小的身影钻了进来。
那是个十一二岁的小少年，穿麻布衣裳，小心又熟稔地靠过来，朝白楚道：“白老板，老板让我知会您一声儿，下月初一不用来了，戏楼要关门，不开张了。”
白楚并不意外，只慢慢点了点头，一边拆头饰，一边道：“徐老板这是也要离开海城，逃难去了？”
小少年点点头：“老板说要去晋南，到那里投奔亲戚。白老板，你不走吗？”
“走？走哪儿去？”白楚道。
小少年声音大了些：“去外头，海城外头，许多地方呢。老板也说了，和商队北上，也愿意带上几位角儿，到了晋南，还要开戏楼哩。白老板，老板没和你说吗？”
白楚捋起碎发，起身到铜盆边，用水沾了沾手，清亮悦耳的嗓音很淡：“说过，但我不想走。”
小少爷瞪圆了眼睛：“怎么不想走？白老板，你没听见警报声吗？嗡呜——嗡呜——就是这个声儿！戏楼里的人都说，那是要打仗了，再不走就走不了了，要死人的！”
这一两礼拜，海城县辖区的边缘总隐隐约约响着飞机的声音，紧急警报时不时便要响上几声，吓得人不敢上街，只躲在家中的炕洞里地窖里才算是将一颗心吞回肚子里。
但这也就是最初那几天的事而已。
后来租界贴了告示，又登了报，说是兴许要打仗了，可以接收租界外的居民避难，但物资是有限的，不能谁都拿，优先那些有身份证明的，进去了也有规矩，要洗干净头脸，简单地检查身体，不能什么人都往里放。
这些都是那位郁先生弄出来的，但却盖了英法的章子，有效力的，便是东洋人也不敢随便冲撞。
人们先是观望试探了阵子，便一蜂窝地往租界里涌。
这时候不少人都是有个想法的，那就是租界是天底下最安全的地方。
有洋人护着，任外头打仗打得天翻地覆，还能真扰到租界里头？
也有真被吓到的，觉着租界也绝不是个安全的地界儿，东洋人若真来了海城，打都打到了，还真就过租界大门而不入吗？又或者，那是英法的租界，东洋人来了，谈判一番，若有足够的利益，英法还能护他们到底吗？
他们可不信。
如此，他们便想要彻底离开海城，去别的地方，华国这样大，总不能处处都打仗。徐老板便是此类人。
但也
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